AGF må se sig slået – Champions League-drømmen er død

AGF's håb om at spille i Champions League blev slukket tirsdag aften. Det aarhusianske fodboldhold tabte returopgøret mod Sabah fra Aserbajdsjan med 0-4, efter at have vundet første kamp hjemme 2-1. Sejren i første møde var ikke nok – for at gå videre krævede det mindst et uafgjort resultat på bortebanen.

I stedet blev det en nedtur for de danske mestre, som på få dage skal omstille sig til Europa League-kvalifikation. Her venter en modstander blandt portugisiske Benfica eller skotske Hearts, som TV 2 Østjylland oplyser.

Aarhus-borgere må vente længere

For supporterne på stadion og i byen betyder det, at drømmen om at se deres hold på europas højeste niveau må udsættes. Champions League har været mållinjen for klubben, men nu skal energien rettes mod en ny vej gennem Europa League.

Nederlagene sætter også spørgsmål ved, hvor langt det aarhusianske hold kan komme denne sæson. Den store præstation i første opgør viste potentiale, men tirsdagens resultat efterlod kun frustration blandt spillerne.

Ny møde med store klubber

Europa League-kvalifikationen er ikke uden interesse. Både Benfica og Hearts er etablerede klubber, der kan give AGF og byen nogle attraktive kampe. Fortsat europæisk fodbold betyder også fortsatte indtægter for klubben og mere aktivitet på stadion.

Næste fase af turneringen skal dog først afgøres, før AGF ved, hvilken modstander der venter. Men den store champagnefest for Champions League rykker nu længere væk.